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En nombre sur les courts de la Glaz Arena pour les Yonex Inetrnationaux de France de Badminton aujourd'hui, les Français ont ravi le public breton, avec 3 victoires. Arnaud MERKLE, pour ses premiers Yonex IFB, Toma Junior POPOV et le double LAMBERT/TRAN ont tous pris le chemin des huitièmes de finale.
Publié le : 25/10/2023
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Simple hommes Après la défaite de son frère la veille, c’est au tour de l’aîné de la fratrie Popov d’entrer en lice. Pour son premier tour, Toma Junior POPOV (n°25) est opposé à l’Indien KIDAMBI Srikanth (n°22), ex-n°1 mondial et vainqueur des Yonex IFB en 2017 à Paris. Un gros morceau pour le champion de France qui, en pleine forme, s’impose 21/17 21/15. En huitièmes, "Tomi" sera opposé à l’Indonésien Anthony Sinisuka GINTING, tête de série 2 du tournoi. Un adversaire qu'il n'a encore jamais affronté ! Quant à Arnaud MERKLE (n°44, France), pour ses premiers Yonex Internationaux de France, il a fait face à l’Indien Lakshya SEN (n°17, Inde). Invité de dernière minute, le joueur de Mulhouse a joué sans pression. Dans la peau du challenger, il crée finalement l’exploit en se qualifiant en 2 sets au terme d’une rencontre irrespirable : 21/15 21/18. Une victoire qui le propulse en huitièmes face à NG Tze Yong (n°18, Hong-Kong). Les deux sont à égalité après deux confrontations. Le tableau du simple hommes réserve lui aussi son lot de surprises, avec l’abandon du n°1 mondial Viktor AXELSEN, après son premier set. C’est au Hongkongais NG Ka Long Angus (n°20) que profite ce forfait.
Double hommes Après sa victoire en simple, Toma Junior POPOV n’a pas connu le même succès avec son frère - Christo POPOV - en double hommes (n°37). Opposés aux Champions du Monde, KANG Min Hyuk et SEO Seung Jae (n°5, Corée), les Français s’inclinent sans démériter, 15/21 16/21. Il n'y aura donc plus de Français dans ce tableau, après la défaite la veille du duo LABAR/CORVÉE.
Double dames Après le forfait des Coréennes KIM So Yeong/KONG Hee Yong (n°3), Margot LAMBERT et Anne TRAN (n°26) ont assumé leur rôle de favorites en laissant aucune chance aux Estoniennes Kati-Kreet MARRAN / Helina RÜÜTEL (n°58) 21/9 21/8. Une victoire nette et précise qui permet aux Françaises d'arriver en confiance en huitièmes face à la paire coréenne LEE/SHIN (n°25). Les Tricolores ont un véritable coup à jouer pour espérer rallier les quarts de finale.
Double mixte Déception immense pour le local de l’étape - Thom GICQUEL - et sa partenaire Delphine DELRUE (n°8) qui s'inclinent en 3 sets face à la paire hongkongaise LEE Chun Hei Reginald / NG Tsz Yau (n°24) 19/21 21/19 9/21. Dans ce tableau, après la sortie hier des Champions du Monde SEO Seung Jae/CHAE Yu Jung (n°4, Corée), la paire chinoise FENG Yan Zhe/HUANG Dong Ping (n°3) s’est également inclinée ce matin. Vainqueurs au Danemark la semaine dernière, les Chinois n’auront pas réussi à continuer sur leur lancée.
Déjà finaliste des Yonex IFB l’an passé, Christo POPOV (n°3) tentera demain de remporter le titre et d’accéder ainsi à la place de numéro 1 mondial. Vainqueur du Chinois HU Zhe An (n°32) sur le score de 21/14 21/10, il se place en grand favori pour le titre. C’est en revanche terminé pour Alex LANIER (n°5) surpris en trois sets par le prometteur Indonésien Mohammad Zaki UBAIDILLAH (n°28), 16/21 21/16 17/21. Destin similaire pour Thom GICQUEL et Delphine DELRUE, qui s’inclinent sur le fil dans un match titanesque face aux numéros 1 mondiaux FENG/HUANG (Chine), 21/19 16/21 19/21.
C’est un chapitre inédit qui s'écrit à l’Arena Grand Paris ! Pour la toute première fois de l’histoire des Internationaux de France de Badminton, quatre Tricolores se qualifient pour le dernier carré. En simple, Christo POPOV réédite sa performance de l'an dernier. Il est rejoint par les trois champions du monde français en titre : Alex LANIER en simple hommes, ainsi que Thom GICQUEL et Delphine DELRUE en double mixte.
Trois Bleus en quarts, un choc franco-français en perspective : le simple hommes tricolore est en feu aux Yonex IFB ! Christo POPOV, Toma Junior POPOV et Alex LANIER poursuivent leur route, tandis que Thom GICQUEL et Delphine DELRUE confirment en double mixte. En revanche, l’aventure s’arrête en double hommes pour les frères POPOV.
