Championnat d’Europe Cadets – Les bleuets terminent en bronze

Un parcours sans fautes en poule

En tant que têtes de série ¾, les tricolores ont assumé leur rang. Placés dans le groupe 4, ils ont successivement battu l’Irlande, pourtant adversaire piège, sur le score sans appel de 4 matches à 1. Les bleuets ont simplement laissé filer le simple hommes 1 Arnaud MERKLE perdant sur le fil (21/19 au troisième) face à Nhat NGUYEN. Les cadets ont ensuite déroulé leur jeu dans les deux rencontres suivantes, en battant 5 matchs à 0 la Lituanie vendredi, puis l’Autriche samedi.

Un quart de finale expéditif

Grâce à cette première place de poule, les tricolores sont sortis directement en quarts de finale, où ils ont affronté l’Estonie ce dimanche matin. Pourtant têtes de série 5/8, les Estoniens n’ont pas fait le poids face à une équipe de France très solide, qui a remporté le mixte (Gicquel/Heriau), le simple hommes (Arnaud MERKLE) et le simple dames (Margot LAMBERT) en deux sets à chaque fois.

Le Danemark trop costaud

Malheureusement pour nos jeunes tricolores, la marche paraissait trop haute à gravir face à l’ogre danois, tête de série 1, en demi-finale. Le mixte Gicquel/Heriau a entamé les débats par une défaite serrée en trois sets, en 45 minutes de jeu. La jeune Julie FERRIER, entrée ensuite sur le court en simple dames, a subi une défaite plus sèche en 23 petites minutes de jeu. Dos au mur, les bleuets ont entrevu une lueur d’espoir en simple hommes, après la victoire d’Arnaud MERKLE face au danois TOFT en deux sets, mais les scandinaves ont fini par enfoncer le clou en double dames en deux sets et 32 minutes de jeu.

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